LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
La Revolución Industrial fue un periodo histórico comprendido entre la segunda mitad del siglo XVIII y principios del siglo XX, en el que, primero el Reino Unido y, más tarde, Europa y Estados Unidos, sufrieron el mayor conjunto de transformaciones socioeconómicas, tecnológicas y culturales de la historia de la humanidad desde el neolítico. Es un proceso de evolución que conduce a una sociedad desde una economía agrícola tradicional hasta otra caracterizada por procesos de producción mecanizados para fabricar bienes a gran escala. Este proceso se produce en distintas épocas dependiendo de cada país. Para los historiadores, el término Revolución Industrial es utilizado exclusivamente para comentar los cambios producidos en Inglaterra desde finales del siglo XVIII; para referirse a su expansión hacia otros países se refieren a la industrialización o desarrollo industrial de los mismos.
A mediados del siglo XIX, en Inglaterra se
realizaron una serie de transformaciones que hoy conocemos como Revolución
industrial dentro de las cuales las más relevantes fueron:
·
La aplicación de la ciencia y tecnología permitió
el invento de máquinas que mejoraban los procesos productivos.
·
La despersonalización de las relaciones de trabajo:
se pasa desde el taller familiar a la fábrica.
·
El uso de nuevas fuentes energéticas, como el
carbón y el vapor.
·
La revolución en el transporte: ferrocarriles y
barco de vapor.
·
El surgimiento del proletariado urbano.
La locomotora de vapor fue un modo de transporte surgido durante la Revolución Industrial
INFLUENCIA MUNDIAL DE LA
REVOLUCIÓN INDUSTRIAL Por Peter N. Stearns
El fenómeno económico conocido como Revolución Industrial es una de las dos
transformaciones fundamentales del ámbito económico de la civilización (la otra
fue la introducción de la agricultura). La industrialización tomó forma
inicialmente a finales del siglo XVIII en el occidente de Europa, en particular
en Gran Bretaña. Durante las primeras décadas del siglo XIX, sus rasgos
distintivos se extendieron rápidamente a lugares como Francia, Alemania,
Bélgica y Estados Unidos. En los primeros años del siglo XX, llega a lugares
fuera de Europa y Norteamérica, especialmente a Japón. A finales del siglo XX,
la industrialización o sus efectos habían alcanzado prácticamente a todos los
rincones del globo.
Causas iniciales
La industrialización implica la mecanización de los
procesos de manufacturación y una mayor importancia de las manufacturas en la
economía en su totalidad.
Normalmente, suele suceder en economías que han sido previamente agrícolas y a menudo incluye también importantes cambios en la producción alimentaria.
Antes de la Revolución Industrial, los bienes eran mayoritariamente fabricados de forma manual, lo que a menudo requería destrezas específicas de los trabajadores.
Sin embargo, la industrialización no sucedió de forma instantánea. Mientras la Revolución Industrial progresaba, innovadores métodos de producción convivían con los tradicionales, creando a menudo una tensión importante entre los tradicionalistas y los defensores de la mecanización. No obstante, al final del proceso de industrialización, los nuevos métodos de trabajo y las nuevas máquinas habían triunfado plenamente. Partiendo de los centros industriales iniciales, los nuevos métodos se extendieron a otras ramas de la producción, así como al transporte (expansión de los ferrocarriles), la comunicación (invención del telégrafo) y el comercio (el nacimiento de los grandes almacenes).
Máquina de vapor de Watt (James Watt y Matthew Boulton comienzan a fabricar en Gran Bretaña máquinas de vapor destinadas al uso industrial. Su aplicación aceleró el proceso de industrialización que caracterizó a toda una época conocida con el nombre de revolución Industrial.)
Impacto
La industrialización cambió muchos aspectos de la
vida. El primer cambio claro afectó a la naturaleza de la fabricación. Como se
explicaba más arriba, la Revolución Industrial se basaba en la aplicación del
poder mecánico para la fabricación, pero la introducción de la moderna máquina
de vapor en 1770 en Gran Bretaña, generó un poder mecánico mayor. Mediante
bombas más potentes, las máquinas de vapor permitían excavar minas más
profundas, además de incrementar de forma importante la cantidad de hulla que
se podía extraer. Las máquinas de vapor pronto pusieron en funcionamiento
martillos y rodillos en el proceso de formación de metales. La productividad en
la metalurgia creció mucho debido a la sustitución del tradicional carbón
vegetal utilizado para fundir y refinar por la hulla y el coque más baratos.
Mediante la combinación de estas mejoras técnicas la producción de acero se
incrementó considerablemente. Paradójicamente, el uso generalizado de máquinas
de vapor provocó una necesidad creciente de hulla y acero para construirlos e
impulsarlos.
· Revolución agrícola: aumento progresivo de la producción gracias a la inversión de los propietarios en nuevas técnicas y sistemas de cultivo, además de la mejora del uso de fertilizantes.
·
El desarrollo del capital comercial: Las máquinas
se aplicaron a los transportes y a la comunicación iniciando una enorme
transformación. Ahora las relaciones entre patronos y trabajadores son
únicamente laborales y con el fin de obtener beneficios.
·
Cambios demográfico-sociales: la modernización de
la agricultura permitió un crecimiento demográfico debido a la mejora de la
alimentación. También hubo adelantos en la medicina y en la higiene, de ahí que
creciera la población. También hubo una migración del campo a la ciudad porque
la ocupación en labores agrícolas disminuyó mientras crecía la demanda de
trabajo en las ciudades.
Esta primera revolución se caracterizó por un
cambio en los instrumentos de trabajo de tipo artesanal por la máquina de vapor
de vapor, movida por la energía del carbón. La máquina exige individuos más
cualificados, produce una reducción en el número de personas empleadas,
arrojando de manera incesante masas de obreros de un ramo de la producción a
otra, especialmente del campo a la ciudad.
La temprana Revolución Industrial no sólo cambió la fabricación en su parte técnica, sino que introdujo una nueva organización de la industria. Estas innovaciones derivadas de la nueva maquinaria tuvieron ventajas por sí mismas. Juntos, estos cambios constituyen su impacto económico.
ACTIVIDADES
DESARROLLA
EN TU CUADERNO
1. Responde: ¿A qué se le conoce cómo Revolución Industrial, en qué fecha y donde inició, cuáles fueron los principales inventos que se crearon?
2. Explica: ¿Cuál fue la importancia de la Revolución Industrial para el desarrollo tecnológico de la humanidad?
3. Destaca del texto cualquier párrafo que consideres importante, escríbelo y argumenta tus razones.
4. Escribe tres ventajas y tres desventajas del desarrollo de la primera revolución industrial en la humanidad.
5. Consulta los siguientes términos: coque, hulla, industrialización, manufacturación, máquina de vapor, metalurgia, mecanización.
6. Consulta sobre James Watt y Mathew Boulton y sus aportes a la revolución industrial
7. Consulta ¿Cómo funcionó la máquina de vapor de la primera revolución industrial?
TE INVITO A RESPONDER EN EL SIGUIENTE ENLACE EL FORMULARIO RELACIONADO CON PREGUNTAS DEL TEMA
ENLACE DEL DOCUMENTO
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